-2-
Девушка с трудом открыла глаза, чувствуя невероятную головную боль. Потолок, который она увидела, показался ей совершенно незнакомым. Она быстро подскочила с кровати, от чего голова заболела еще сильнее. Через несколько секунд ее постигло что-то вроде шока вперемешку с истерикой – ей не показалось, она действительно сейчас находилась в незнакомом для нее месте.
- Черт побери, где я? – воскликнула девушка и выбежала из комнаты, - Есть тут кто-нибудь? – прокричала она.
Она оказалась в гостиной, но там никого не было, следующей была кухня, но результат был точно таким же. Наконец, зайдя в очередную комнату, она увидела спящего Дуги.
- Это что, похищение? – произнесла она как можно громче, и это дало свои результаты – Дуги чуть ли не подпрыгнул от неожиданности.
- Что? – пристав с постели, смотря на нее и щурясь, спросил басист.
- Это похищение? Потому что я совершенно не помню, как здесь оказалась.
- Господи, какое похищение, - тря глаза, сонно сказал он, - Ты вчера просто напилась и отключилась.
- Иии? – непонимающе на него посмотрела девушка, - Все равно я не понимаю, как я здесь очутилась, хотя бы, потому что тебя я не знаю.
- Хм, даже жаль, что ты меня забыла, потому что вчера ты мне рассказывала о своей трагичной истории любви, точнее о том, как тебя бросили. Потом ты мне даже успеть нагрубила, и я отсел. А когда я уже уходил, и ты лежала без сознания, бармен спросил, знакомы ли мы, просто потому что не знал, что с тобой делать. Я сказал, что да, забрал тебя, вот так ты и оказалась тут.
- О, боже мой, - девушка подошла к его кровати, присела и взялась за голову, - Я не могу поверить, что я так напилась, что рассказала о себе первому встречному… но постой, - она взглянула на него, - Я все равно не понимаю, почему ты ответил что мы знакомы и забрал меня?
- А это мне самому интересно, - задумавшись, произнес он, - мне почему-то показалось, что я должен был так сделать. А может это просто говорило некоторое количество алкоголя, находившееся во мне.
- И что я рассказала тебе?
- Ну… - неловко начал Дуги, - ты сказала, что тебя бросил любимый человек по имэйлу.
- О, черт… Ладно, мне сейчас только об этом думать не хватало, и так голова раскалывается. Я тебе конечно, очень благодарна, что ты так благородно поступил, но все равно, же ты не должен был этого делать, ведь мы абсолютно не знакомы.
- Ну, значит, тех минут для меня хватило, - ответил он, - Кстати, ты мне вчера не сказала свое имени.
- Элизабет.
- Дуг, очень приятно.
Он протянул руку для рукопожатия, и девушка протянула ему свою в ответ. И тут ее словно током ударило, и она отдернула руку.
- Стоп… тебя зовут Дуги, и не смотря на то, что мы не знакомы, мне показалось, что я тебя где-то видела… слушай, тебя не разыскивают случайно?
- Если и разыскивают, то мне об этом ничего неизвестно, - тут же отшутился Пойнтер. – Ты, наверное, меня путаешь с кем-то. Да и сама говоришь, что у тебя голова болит, немудрено.
- Хм, возможно ты и прав. Кстати, сколько время?
- 10 часов, - посмотрев на часы, ответил Дуги.
- Черт, - громко ругнулась девушка, - Мне на работе надо было быть уже в 9. Нет, только не это, не хватало мне еще увольнения.
- Тогда давай я тебя отвезу, ты, где работаешь?
- Я на Флит-стрит, редактором в газете. Прости, но мне и так стыдно за то, что ты для меня сделал, я не могу еще и об этом тебя просить.
- Ты, конечно, можешь отказаться. Но все равно отсюда без моей помощи не уедешь, мы за городом Лондона.
- Ну и занесло же меня… Ладно, я буду тебе очень благодарна. Тогда не будем терять времени и поедем. Я только умоюсь и причешусь.
- Хорошо, сейчас покажу ванную тебе. А я оденусь и выведу машину из гаража, так что как только будешь готова выходи на улицу.
- Договорились, - кивнула девушка.
Дуг отвел ее в ванную, сам быстро вернулся в комнату, одел то, что первым попалось под руку, и пошел в гараж.
- Честно говоря, я в легком шоке, - подходя к машине, обратилась Элизабет к Дугу.
- В чем дело?
- Ну, я будто оказалась в загородном доме какого-то принца. При чем у него тут, как я вижу не один дом, - Она указала на самый большой, который принадлежал Тому.
- Ааа.. я тут не один живу, с друзьями, и это дом друга.
- И он тоже принц? – она весело улыбнулась.
- Какие принцы? Вы обычные парни.
- Да уж, куда уж обычнее… так, поехали? – вспомнив о времени, спросила девушка.
- Да, конечно, садись, - он открыл ей дверцу.
- Ну, если ты не принц, то, как минимум настоящий джентльмен.
На эти слова Дуги лишь смущенно улыбнулся.
- Кстати, ты говорила, у тебя голова болит, - уже находившись за рулем, обратился он к девушке. – Я таблетки взял, - Пойнтер достал из кармана упаковку.
- Ты и не представляешь, как меня только что спас, да и вообще спасаешь последние 12 часов. Спасибо.
- Нет проблем, - на этих словах машина тронулась вперед.

-4-
Дуги подъезжал к воротам дома, когда в нескольких метрах от них, увидел, сидящую на корточках девушку, головой уткнутой в колени. Басист вышел из машины.
- Простите, я могу вам чем-то помочь? – поинтересовался он, подходя к ней.
Лишь только девушка приподняла голову и посмотрела на него, он сразу вспомнил в ней свою недавнюю знакомую Элизабет.
- Это ты? Как ты здесь очутилась? И вообще что произошло?
- У меня зрительная память хорошая, - девушка усмехнулась, но в глазах читалась какая-то невообразимая тоска. – Хм, прости, шутить сейчас точно не уместно. Я же в газете работаю, точнее, работала, но это уже не так важно… Знакомая одна помогла узнать мне твой адрес, за то, что я, когда-то ей помогла. В общем, я, конечно, понимаю, почему ты мне тогда решил не говорить правду. У тебя и так, наверное, много неадекватных поклонниц. Хотя все равно зря соврал, вас слишком часто показывают по телевизору, поэтому что-то скрывать просто смысла не имеет… - девушка замолчала и задумалась, - и вообще сейчас не об этом, я потеряла уже мысль, по-моему…
- Прости, - оборвал ее Дуги, - только я не поэтому соврал, а потому что…
- Неважно, это ты меня прости, я вообще не понимаю, что я здесь сделаю, и зачем сюда приехала, - она рванула вперед.
- Что ты собралась делать?
- Уйти.
- Пешком отсюда?
- Нет, я вызову такси. Просто мне ужасно стыдно, не хочу, чтобы ты наблюдал минуты моего позора более, забудь, что я здесь была. Прости, прости…
- Перестань просить прощения. Ты можешь просто сказать, в чем дело? – он внимательно заглянул к ней в глаза.
- Просто… я не понимаю, что происходит с моей жизнью. Меня предали, меня выгнали с работы, сегодня я должна съехать из квартиры, у меня здесь нет друзей, потому что переехала я совсем недавно. Я не могу вернуться обратно домой, потому что это было бы полным моим поражением. Да я и не хочу, чтобы родители видели, как мне плохо. Я уезжала в Лондон для того, чтобы они, наконец, могли гордиться мной, а не смотреть на то, как каждый день каждый день плачу и напиваюсь. Я просто не знаю, что делать. Я оказалась в тупике каком-то, и я не знаю, где искать выход.
- Я не самый лучший советчик, - собравшись с мыслями начал Дуги, - но может все, же стоит наплевать на гордость и вернутся домой? Ты хотя бы успокоишься, придешь в норму, ты же всегда сможешь сюда вернуться.
- Нет, я не могу обратно, - покачала она головой, - Я люблю своих родителей, но они слишком требовательны и мне станет только хуже, она опять начнут говорить о том, что я, ни на что не способна, что не стоило вообще переезжать в Лондон, тратить на это время и деньги.
- И тебе совсем некуда идти? – сочувствующе он спросил у нее.
Она отрицательно покачала головой.
- В общем, прости, что отняла время, мне лучше уйти.
- Постой, постой, - Дуги слегка дотронулся до ее плеч, - Ты же сама сказала, что тебе некуда идти, куда ты собралась?
- Не знаю, у меня все же есть знакомые, попрошу несколько дней пожить у них, не волнуйся, это уже не твои заботы.
- А потом? Нет, так не пойдет. Уж если ты пришла сюда, значит, хотела, чтобы я тебе помог.
- Я пришла к тебе от безысходности. Вообще не понимаю, почему ты до сих пор со мной говоришь.
- Говорю, потому что хочу помочь. И ты пришла не от безысходности, ты знала, что я смогу тебе помочь. И я предлагаю тебе помощь. Пока будешь искать работу, предлагаю пожить у меня.
- Ты что, с ума сошел? Вы виделись с тобой всего лишь раз, и мне до сих пор стыдно за тот случай, и ты предлагаешь мне пожить у тебя?
- Тебе так важно сколько мы раз виделись? Если тогда, я решил помочь, не зная тебя вообще, значит все это не просто так. И вообще, возражения не принимаются, ты остаешься у меня. Если, конечно, не боишься, - он улыбнулся.
- Бояться? Нет. Дома у тебя я уже была, - Элизабет улыбнулась в ответ.
- Отлично, я хоть немного смог тебя, наконец, растормошить. Пойдем.
Но неожиданно на щеках девушки появились слезы.
- Эй, ты чего? – обеспокоенно спросил Дуги.
- Ничего, прости, просо так неудобно перед тобой, такая дурацкая ситуация, - сейчас она уже захлебывалась слезами.
- Говорю же тебя, все нормально, - басист прижал девушку к своей груди и приобнял, - Успокойся.
Но Элизабет не переставала плакать.
- Так, вытирай эти дурацкие слезы, и пойдем, наконец, в дом, на улице становится прохладно. Кстати, а где твои вещи?
- В квартире моей.
- Хочешь, сейчас заедем за ними?
- Нет, давай лучше завтра, ты и так приехал только что.
- Договорились, залезай в машину, надо отвезти ее все-таки в гараж.

-6-
- Так как я почти ничего полезного не нашла в твоем холодильнике, даже не понимаю, как туда попало свежее молоко… хм… ладно в общем, я приготовила яичницу. Надеюсь, ты не против такого завтрака? – спросила Элизабет, обращаясь к Дугу.
- Я же сказал, что съем все что угодно и не буду выбирать, так что ты даже могла и не спрашивать. Для меня даже это уже роскошество, мне обычно лень вставать с утра и готовить что-то.
- Кстати… - несмело начала девушка.
- Да?
- Я как поняла, у тебя девушка есть, только вчера ты мне об этом ничего не сказал. А когда о ее существовании упомянул Дэнни, мне стало очень не по себе.
- Ну да, есть. Только не вижу ни в чем проблемы. Живем мы не вместе. А твое тут проживание уж точно не скажется на наших с ней отношениях. Даже не думай об этом. Тебе просто некуда сейчас пойти, и я помогаю.
- Да, конечно и я это очень ценю, спасибо, - девушка едва заметно съежилась от неприятных мыслей, пробежавших у нее в голове.
- Ну, вот и отлично. Так, давай поедим, и за твоими вещами поедем. Лучше сразу с утра решить все проблемы.
Закончив трапезу, басист, поблагодарил девушку за вкусный завтрак, и сказал, чтобы она пока собиралась, а сам пока было время, решил подняться к Дэнни. Ему сейчас совсем не хотелось говорить обо всем этом, но он, же уже пообещал, что придет, а он привык сдерживать обещания.
Только лишь Пойнтер вышел за порог, как зазвонил его телефон, который тот совершенно не подумал с собой взять. Элизабет даже не думала отвечать, и телефон, в свою очередь, скоро заглох. Но после того как он прозвонил так еще раза 4, она не выдержала и решила все же ответить. Она даже не думала в этот момент, о том, что поступает правильно или нет.
- Да?
- Простите, а с кем я говорю? – послышался из трубки чей-то женский голос.
- Эээ… яяяя… если говорить об имени, то я Элизабет.
- Отлично, а если говорить обо всем остальном?
- В смысле?
- Что в смысле? Мне очень интересно, что делает какая-то Элизабет дома у моего молодого человека.
Сказать, что Элизабет очень сильно пожалела о том, что ответила на звонок, это ничего не сказать. Ей тут же захотелось повесить трубку, только это совсем не было выходом. Так, она бы поставила Дуга в еще более неудобное и непонятное положение.
- Пожалуй, я не буду говорить, что я здесь делаю, придет Дуг и расскажет, ладно?
- Да уж, пожалуйста, мне очень интересно, чего он там мне расскажет. А еще мне больше всего интересно, поверю я во все это или нет.
- Да хорошо, - стараясь, сохранить голос как можно более спокойным, ответила Элизабет и отключила телефон.
Девушка тут же начала думать о том, как скажет об этом Дуги, и какими словами ей придется вымаливать у него прощение. Элизабет уже была готова отказаться от его предложения пожить у него. И не только из-за необдуманного поступка несколько минут назад, а еще и потому, что ей не хотелось бы стать причиной их конфликтов. В конце концов, кто она ему?
- Ну что, собралась? – спросил, спустя несколько минут, вошедший Дуги.
- Да, наверно, только… даже не знаю, как сказать.
- Что случилось? – Дуг обеспокоенно на нее посмотрел.
- Когда ты ушел тебе позвонили. И это продолжалось минут 5, поэтому я решила ответить. Сама не понимаю, чем думала в тот момент. В общем, тебе твоя девушка звонила, и она была очень удивлена и совсем не рада, услышав мой голос. Прости, пожалуйста, я так глупо поступила. Тут дня еще не провела, а уже себя так веду, будто право на что-то имею.
- Черт. Так, только себя не вини, ты не совершила ничего ужасного, просто ответила на телефонный звонок. А что она сказала и ты ей?
- Ну, ей было интересно  кто я такая, а я ответила, что ты сам все расскажешь. Дуги, честное слово, с того момента, как я тут, происходят одни неприятности.
- Не льсти себе и не преувеличивай, все нормально. Сейчас я ей позвоню, и мы поедем за вещами.
Дуги зашел к себе в комнату, и разговор за дверьми начался почти сразу же.
“Мишель, не выдумывай ерунды”.
“Это просто друг”.
“Ты не устала от подозрений?”
“Отлично, тогда поговорим, когда ты успокоишься”.
Это была последняя фраза, которую он произнес в телефонном разговоре. Дуги вышел, и нервно со всей силы хлопнул дверью.
- Все нормально, - сказал он Элизабет, когда она посмотрела на него немного ошарашенным взглядом. Девушка абсолютно не представляла, что Дуг бывает и таким.
- Нет, правда, все нормально, - повторил Дуги, увидев, что девушке сложно поверить в то, что все хорошо.
- Мы иногда так ссоримся, но быстро миримся. У нее просто эмоции, и у меня эмоции. Ненавижу, когда она меня ревнует без повода. Так ты готова или нет? Если да, то пойдем.
- Ага. Пошли.

-8-
- Так ты придешь на вечеринку? – сидя за столиком в Starbuks, обращалась Элизабет к Дугу, - имей ввиду отказы не принимаются, она же в честь меня. Годовщина, так сказать – месяц успешной работы в газете.
- Вижу, у тебя сразу там появилось много друзей, рад за тебя, - басист улыбнулся.
- Ну, друзья они или нет, еще рано говорить, но я так безумно рада тому, что они решили для меня это устроить, честно говоря, даже не ожидала. Ну, так ты придешь?
- Ну, если отказы не принимаются, что я тебе могу ответить? Конечно же, иду. А где она, кстати будет?
- В клубе каком-то, сейчас я даже не смогу названия вспомнить, я у Ребекки поинтересуюсь, а потом тебе сразу же скажу, договорились?
- Конечно, договорились.
Было уже где-то 11 вечера, когда Дуги, наконец, пришел, а вечеринка была уже в самом разгаре. По дороге ему уже успели встретиться люди, успевшие выпить лишнего.
- Наконец! Ты тут! А я уже начала думать, что не придешь, - девушка радостно поприветствовала Дуга объятьями.
- Ну что ты, как я мог не прийти. Я просто уговаривал Дэнни пойти со мной, он какой-то грустный в последнее время, но он уперся, и сказал, что никуда не хочет. Извини, что опоздал.
- Ничего, главное что пришел.
- Надеюсь, не скучаешь тут?
- Нет, с ними просто невозможно скучать, мне все-таки жутко повезло с коллегами. А вообще хватит тут разглагольствовать, пошли, выпьешь за мое здоровье и за мои успехи.
- А кто против? Я только за!
Вечер прошел более чем удачно. Дуги даже успел подружиться с новыми знакомыми Элизабет. А еще успел изрядно выпить, так, что в таком состоянии за руль точно садиться не стоило бы.
- Ты же не думаешь сейчас в таком состоянии ехать на машине домой? – обеспокоенно спросила Эли у басиста.
- А что такое? Я вполне трезв.
- Ну да, конечно, маме рассказывай.
- Черт, ну тогда такси вызову.
- Нет, тоже не вариант, зачем непонятно где оставлять машину? Я вот что предлагаю: поведу я, учитывая, что я сюда сама на такси приехала. У меня переночуешь, а завтра со светлой головой поедешь домой. Все в выигрыше.
- Договорились, - не став даже спорить, согласился Дуги.
- Проходи, устраивайся, тебе просто повезло, что у меня есть лишняя комната, а то пришлось бы тебе ютиться на кушетке.
- Ничего, мне не привыкать, в туре условия бывали и похуже.
- Черт, и почему я все время забываю, что у меня такой знаменитый и обожаемый миллионами девушек друг?
- Ну, скажешь тоже, какие миллионы, и вообще…
- Что?
- Не знаю, похоже, я уже теряю нить разговора, развозит в тепле, - Дуги усмехнулся.
- Ладно, тогда ложись лучше спать, да и мне вставать завтра рано.
Дуги молча на нее взглянул, и девушка почему-то от этого взгляда тут же смутилась. Он подошел, плавно обхватил ее за талию, и ее будто парализовало - она не могла и шелохнуться. Не говоря ни слова, он начал ее целовать, двигаясь по направлению к кровати. Как только цель была достигнута, Дуги мягко уложил Элизабет на лопатки, и начал усыпать поцелуями ее шею. Руки тем временем, старались расстегнуть блузку. Она чувствовала грудью его горячее дыхание, и совершенно не хотела сопротивляться.
- Постой, - словно только что, очнувшись от гипноза, воскликнула она.
- Что такое?
- Это все неправильно. У тебя девушка есть. Да и просто… мы же друзья.
- Девушка? Иногда у меня такое чувство, что Мишель просто для статуса. Странно, я никогда не говорил ей, что люблю.
- Все равно неправильно, мы оба выпили лишнего. В здравом уме никто из нас на это не пошел бы, - она резко встала и уселась на краю кровати.
- Не говори ничего, я спать пойду, и ты ложись.
Элизабет молча вышла из комнаты, а Дуги просто ничего не понимал. Единственным правильным его решением, похоже, было сейчас, как и сказала она лечь спать. Он совершенно не догадывался, что девушка сейчас, лежа в своей кровати, плачет от нестерпимой боли прожигающей ее изнутри, словно сотни маленьких мотыльков.

-10-
Прошло примерно полчаса, когда в дверь Элизабет позвонили.
Когда она открыла дверь, то увидела девушку блондинку с тонкими, возможно даже слишком правильными, чертами лица, не очень высокого роста.
- Простите, а мы знакомы?
Незнакомка не торопилась отвечать на вопрос, а просто разглядывала внимательно девушку.
- Так вот ты какая…
- Что простите? – Элизабет показался знакомым голос, принадлежавший девушке.
- Я Мишель.
- Оу… - она моментально растерялась, но даже, ни на секунду не отвела взгляда.
- Должна признать ты довольно таки симпатичная, не удивительно, что Дуги проводит с тобой столько времени.
- Что ж, спасибо. Только что ты тут делаешь, и как вообще узнала, где я живу? Ты вроде никогда не горела желанием со мной общаться.
- Узнала у тебя на работе твой адрес, странно, мне его дали без всяких проблем. А что делаю, хм.… Да просто Дуги не ночевал дома, а Том сказал, что он пошел к тебе на вечеринку. Вот я и подумала… а что если он остался у тебя.
- А даже если и так, то что?
- Да ничего, конечно же. Вы, наверное, просто чай пили да? Знаешь, я только ради его спокойствия сказала тогда, что смирилась с вашей дружбой. Устала просто. И я ни на секунду не верю, что между вами ничего не было. С того момента как ты появилась, он только и делает, что проводит время с тобой. И старается только для тебя.
- Ну что ж, это твои проблемы, веришь ты или нет, только между нами действительно ничего не было. Мы просто друзья. И я очень рада, что он появился в моей жизни, обо мне никогда еще никто так не заботился. Просто понимаешь, заботы и опеки настолько много, что никакими отношениями возможными тут даже и не пахнет. Так что вздохни спокойно. И да, он оставался у меня, но только потому, что вчера слишком много выпил. Я предложила ему помощь. Если ты что-то имеешь против, то выясняй отношения с ним. Я устала, и не намерена сейчас слушать твои претензии. – Элизабет попыталась закрыть дверь, но Мишель помешала этому.
- Однако же, с последнего нашего разговора ты осмелела.
- Да, возможно. Я же не должна терпеть хамское к себе отношение людей. А ты сейчас ведешь себя со мной именно так. И прости, что ты вообще хотела?
Мишель сейчас трудно было представить, что разговаривает именно с той девушкой, с которой разговаривала тогда, 2 месяца назад по телефону. Но она, совершенно не собиралась уступать.
- Я пришла затем, чтобы сказать, чтобы ты оставила его в покое.
- Извини, а с какой это стати?
- С такой, что если ты его не оставишь, поверь, я смогу сделать так, чтобы ты пожалела, что вообще связалась со мной. И он тоже. Ты же не хочешь, чтобы он страдал? А ведь знаешь, любая газета будет рада каким-нибудь грязным подробностям о басисте McFly. Так что подумай. В общем, это все. Прощай.
Элизабет ничего не ответив, закрыла дверь, уселась на корточки и заплакала. Мысли в голове путались, она совершенно не понимала, что происходит. Зазвонил телефон, но она совершенно не хотела, ни с кем сейчас говорить. Особенно, если бы это оказался Дуги. Включился автоответчик.
- Элизабет, милая, привет. Это Энтони. Даже не спрашивай, откуда у меня твой номер телефона, но поверь, мне потребовалось, немало времени, чтобы его найти. Я просто звоню сказать, что тогда был последней сволочью, когда бросил тебя. Я подумал, что так будет лучше, для нас двоих… просто расстояние между двумя людьми всегда даются не просто. Но я себе места не находил все это время, и решил вернуться только ради тебя. И теперь работаю в Лондоне. Я понимаю, ты не обязана меня прощать, но хотя бы подумай обо всем. Я просто надеюсь, что у тебя остались чувства ко мне. Перезвони, когда будешь дома, умоляю.
Странно, но в последнее время Элизабет и думать забыла об Энтони и о своих к нему чувствах. Все время и мысли забрал Дуги, который тогда, когда наступила безысходность, совершенно непонятно почему решил ей помочь. Сейчас, слыша его голос по автоответчику, она не понимала, что чувствует. Казалось, что-то внутри встрепенулось от такого родного и любимого когда-то ей голоса. И не было даже ненависти за то, что он тогда ее оставил… А еще она понимала, что этот звонок был будто знаком свыше, и возможно, решением проблем, которые как снежный ком навалились на нее за последние сутки.

-12-
   После этой встречи у Энтони и Элизабет все стало словно на свои места. Каждое утро он будил ее телефонными звонками, присылал цветы, приглашал на свидания. Все будто началось заново. Одна поправка – слово “будто” здесь было центральным. Элизабет не могла вычеркнуть из памяти всего того, что было. Да и шрамы на сердце никуда не обирались пропадать. С Дугом же она старалась общаться как можно меньше, стараясь не допустить того, чем пригрозила ей Мишель. Пойнтер не раз повторял ей, что она простила Энтони зря, и что не хочет, чтобы она опять страдала. Она лишь отвечала, что все хорошо, и что ему не стоит волноваться.
   В дверь Дуги кто-то усердно со всей силы постучал. Ему показалось, что если он сейчас немедленно не откроет, то ее точно снесут.
- Дуги, привет, - Элизабет влетела в квартиру и сразу же уселась на диван.
-  Ты что здесь делаешь, и где так набраться успела?
- Я не пойму, ты, что не рад меня видеть?
- Да нет, почему же, рад. Особенно учитывая то, что в последнее время мы почти не видимся. И знаешь, я ума не приложу почему… то ли потому что ты не хочешь тратить лишнее время на меня, то ли я сам того не зная, чем-то тебя обидел. Ты же сказала тогда, что все нормально? Тем не менее, все изменилось после той ночи.
- Ни одна из твоих догадок не верна. Просто так получается… у меня работа, личная жизнь, понимаешь…
- Не надо этих дурацких оправданий, я не глупый 10-ий ребенок, Эль, - полукриком, прервал ее Дуги.
- Прости… просто всего не объяснить, черт. Зря я к тебе пришла, и сама не понимаю зачем, просто мне сейчас так плохо, а ты же мой друг… я пойду…
- Стой, расскажи что случилось? Ты из-за этого напилась?
- Мы с Энтони поругались, и я не знаю, что делать.
- Ну, вот я же говорил, что он сделает тебе больно.
- Да нет, это я.
- Что ты?
- Это я поступила, как сволочь. Энтони пригласил меня сегодня в ресторан, я думала обычное свидание… а он… предложил выйти за него замуж. Я растерялась, я не знала, что ему на это ответить. Понимаешь, если бы он предложил мне это полгода назад я бы и думать не стала, а после всего… в общем, я начала говорить о том, что не знаю, что мне надо подумать, а потом вообще сказала, что может и не люблю его, потому что слишком много успело измениться в чувствах. Он ответил, что-то вроде того, что я просто решила ему отомстить, мы начали ругаться… он ушел, я пошла в ближайший бар и напилась там, а потом мне захотелось прийти к тебе. Мне показалось, что только с тобой мне может стать лучше… и ты выслушаешь как тогда, когда мы познакомились… Прости… - Элизабет заплакала.
- За что прости, перестань. Только вот я опять, как и тогда, не знаю, что и сказать.
- Не надо ничего говорить, обними просто. А еще, давай вместе выпьем что-ли. Чувствую, что по дороге к тебе все успело выветриться. А мне никак нельзя сейчас сохранять трезвость ума, иначе с ума сойду.
- Если дело касается выпивки, я только за, - отшутился Дуги, подошел и обнял девушку. – Помнишь, что я тебе постоянно твержу на счет слез? Перестань тратить зря нервы, успокаивайся.
   Из прихожей доносился дикий хохот Дуга на пару с Элизабет, а на полу валялось уже заметно много банок из под пива.
- Давай сходим завтра куда-нибудь, чтобы ты хоть немного отвлеклась от дурацких мыслей, а?
- Если я с тобой, и ходить никуда не обязательно, ты сразу заставляешь меня радоваться жизни. Черт, прости, что в последнее время мы так мало общались, такого больше не повторится, я скучала…
- И я скучал…
Элизабет приблизилась к Дугу, посмотрела на него, и начала целовать. Пойнтер тут же отстранился.
- Ты что, опять хочешь, чтобы все повторилось? Имей ввиду, напился я уже довольно прилично, и могу не сдержать себя в руках.
- И не надо. Давай, это будет такой, ммм… дружеский секс? Ты же не хочешь отказывать в помощи другу?
- Дружеский секс, хм… я не понимаю, зачем тебе это? Как же Энтони?
- Дугиии, не спрашивай меня ни о чем, я не хочу думать вообще, я хочу делать то, что мне хочется. А в данный момент, мне хочется тебя. Но если ты этого не хочешь, тогда я лучше сдержу себя. Мне видится проблема только в этом.
- Да нет никаких проблем, - тут же ответил басист, и начал стаскивать одежду с девушки.

-14-
   Весь день Дуги и Мишель провели дома, потому что она категорически была против того, чтобы они куда-нибудь сходили.
- Я просто хочу побыть со своим любимым человеком наедине, - говорила девушка.
Целый день она суетилась вокруг басиста, то и дело что-то предлагая, а на ужин вообще пообещала ему сюрприз.
Дуги от ее поведения было мягко говоря, не по себе. Он уже успел привыкнуть к тому, что их отношения имели место быть не более чем для спокойствия родных и друзей – они не один, у него кто-то есть, значит все хорошо. А тут он вдруг вспомнил ту Мишель, с которой когда-то познакомился: такая же милая, приветливая, плюс ко всему сейчас она стала еще и безумно заботливой. Когда отношения только начинались, он даже думал, что влюбился.
- Может, она и правда образумилась? – подумал басист.
Его потихоньку начала мучить совесть, из-за того, что было ночью, и оговорка на то, что все было по-дружески, почему-то ничуть не успокаивала. В конце концов, к вечеру он начал чувствовать себя полнейшей свлочью и уже подумывал о том, чтобы все рассказать.
- Ну и пусть разозлиться, пусть будет орать, пусть снесет все вокруг. Зато обмана никакого не будет и совесть моя будет чистой.
Он собрался с духом и начал:
- Слушай, Мишель, надо кое о чем поговорить.
- Да, дорогой?
Тут раздался звонок в дверь.
- Погоди, милый, я сейчас открою.
Через несколько секунд Мишель вернулась с шедшей под ручку с ней Элизабет.
Дуги недоуменно посмотрел на них обеих.
- Ну вот, это мой сюрприз. Я хочу, чтобы мы наконец-то все помирились. Точнее я хочу помириться с вами обоими. Я была такой идиоткой, реагируя так на вашу дружбу. Честное слово, этого больше не повторится, и ревновать я больше не собираюсь. Кстати, чтобы сразу сбросить камень с души, мне надо кое в чем признаться. То, что вы общались в последнее время реже, моя вина. Дуг, не злись, - она посмотрела на басиста и виновато опустила глаза, - Ты же знаешь, одну из моих угроз “я все расскажу папарацци”? Ну в общем… ты все понял, думаю, прости… Я бы ничего не сделала все равно, ты же знаешь меня.
- Да, конечно, - Пойнтер находился в шоке от такой честности и искренности.
- Ты простишь? И ты меня Элизабет? – она по очереди посмотрела на них. – В общем, вы подумайте, а я пойду доготовлю наш ужин.
   - Слушай, что с ней? – непонимающе спросила Элизабет, когда Мишель ушла.
- Я сам не знаю, она с утра такая.
- А мне она позвонила, извинялась. Минут 10 меня упрашивала прийти, а я все это время отказывалась, но в конце концов сдалась.
Тут, в один момент она оба вспомнили о вчерашнем. Трудно поверить, но то как странно себя вела для них Мишель, смогло даже это на некоторое время выбить из их головы.
- Эээ, ну как там Энтони, ты звонила ему?
- Нет, все занята была. Да и не готова пока.
- Ну что, будем прощать ее?
- Ну, учитывая, что вы практически квиты, то думаю да. А ты ей будешь говорить?
- Честно говоря, хотел, она так в миг поменялась в хорошую сторону, что мне стало жутко стыдно.
- А зачем говорить? Пусть она тебе не изменяла, хотя кто знает, тоже много всего не очень хорошего успела сделать. Да и не в этом дело. Просто, ты же вроде сам говорил, что не любишь делать людям неприятно… да и не собирался рвать с ней, тебя же устраивало даже то положение вещей. А сейчас… она просто превратилась в настоящую мечту, если делать выводы по тому, что тебе даже стыдно стало. Может, дашь вашим отношениям второй шанс, начинали то когда-то встречаться не от скуки… явно чувства были.
Дуги не успел ничего ответить, потому что через несколько секунд в комнату вернулась Мишель.
- Ну так что решили? Давайте так – если вы принимаете мое приглашение на то, чтобы пройти в гостиную и поесть, значит вы меня простили.
Элизабет и Дуги, ничего не ответив направились в гостиную.
   - Слушайте, ну я пойду, пожалуй, - обратилась Эль к Дуги и Мишель, когда на часах было около 10 часов вечера. – Спасибо за ужин, Мишель, все было здорово. Не обидишься, если я попрошу твоего молодого человека меня проводить до машины?
- Нет конечно!
- Отлично, ну а ты то проводишь, Дуг?
- Да, что за вопросы?
Когда они вышли на улицу, Элизабет начала:
- Я поговорить с тобой хотела наедине… то, что было вчера… не знаю, мне сейчас не очень легко говорить, так что не перебивай меня хорошо?
Дуги кивнул.
- В общем, вчера было просто чудесно, но мы оба знаем, что это ненормально. Учитывая, что у тебя есть девушка, а у меня все еще молодой человек. Плюс ко всему, Мишель решила вдруг измениться. И, я очень надеюсь, что это искренне. Мне кажется, что да, ну во всяком случае, могу сделать вывод из нескольких часов, проведенных сейчас с ней. А мне же, нужно просто простить Энтони, в конце концов, в том, что тогда так вышло, мы оба виноваты. Нужно ему правда дать еще шанс… Не могу судить о том, что ты сейчас чувствуешь, но мне кажется, я чувствую нечто другое. Я прекрасно осознавала, что делаю, чего хочу. И это было для меня совершенно не по-дружески. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я сейчас. Не говори ничего… я и так приблизительно знаю, что ты ответишь. Я просто думаю, что нам лучше не общаться некоторое время или вообще больше не общаться… время покажет. Я понимаю, странно, да. Учитывая, что я сама все начала… просто…. так будет лучше. Для меня во всяком случае. Возможно, я говорю, как эгоистка прости. Пока.
Девушка села в машину, завела мотор и через несколько секунд, была уже за периметром McFly деревни. А Дуг, так и остался стоять неподвижно, наедине со своими мыслями, точнее сказать, наедине с хаосом, который творился в голове.
- Может быть, я просто сплю?

-16-
   Элизабет даже думать не стала над предложением Дуга - зайти на следующий день к нему домой, как в старые добрые времена. Она сразу согласилась. Слишком давно они не виделись, и сказать, что она очень скучала, это ни сказать ничего.
- Просто не могу насмотреться на тебя, такую счастливую, но признаться, для меня это так все внезапно. Да и ты и так поняла. Просто, когда мы виделись в последний раз, ты собиралась поговорить с Энтони, попробовать его простить, и дать вам еще шанс…
- Да, хотела. Только сразу поняла, что из этого ничего не выйдет. Я тогда пришла просить у него прощения, за то, что так получилось, что мне надо еще подумать… а он начал меня винить абсолютно во всем… думаю, все пересказывать ни к чему… в общем, я просто взяла и ушла. Мы не виделись с тех пор больше. А потом, не знаю кого за это благодарить, к счастью своему, я встретила Райана. Даже не знаю, как описать то, что чувствую, находясь рядом с ним… мне так уютно и хорошо, даже с Энтони не было. Смешно… раньше я думала, что буду с ним всегда.
- Хм, - донеслось от Пойнтера, Элизабет подумала, что он будто вообще ее сейчас не слушал.
- Что такое?
- Извини за вопрос если что, просто интересно, потому что именно это послужило причиной того что мы не общались так… долго. А вчера мы даже не успели поговорить об этом…. Что ты ко мне чувствовала? Наверное, стоит говорить в прошедшем времени, ведь сейчас у тебя все хорошо и есть любимый человек.
- Ничего, все нормально. В конце концов об этом надо поговорить и расставить все точки, так сказать. Вообще, должна признаться, мне очень стыдно. И сейчас, и каждый раз, когда об этом вспоминаю. Я много думала… и пришла к выводу, что чувств как таковых и не было. Просто ты появился в очень непростой период моей жизни, стал для меня настоящим спасителем, и я никогда не перестану быть тебе благодарной за все… в общем, знаешь, я думаю в благодарность я и подумала, что полюбила тебя. Знаю, звучит очень странно и непонятно, но не знаю, могу ли объяснить все лучше…
- Ничего… я вроде понял. Что ж, я рад, что все разрешилось. И перестань стыдиться там чего-то. Мы же друзья, забыла? А друзьям друг перед другом ни за что не должно быть стыдно.
- Да, ты прав. Дуги, только ты так умеешь успокаивать, - девушка улыбнулась, подошла к баасисту и обняла его.
- Надеюсь, ты хоть плакать не собираешься?
- Нет, вредина, - Эль засмеялась, - я помню твои слова о том, что плакать вредно.
- Точно.
- Кстати, - девушка неожиданно оживилась, - У меня предложение. Давай я, Райан и вы с Мишель вместе поужинаем сегодня где-нибудь?
- А почему бы и нет, - воскликнул Дуг, - вы счастливы, мы с Мишель счастливы. Должен выдастся просто прекрасный вечер!
   Выбор ресторана, а Элизабет решила, что они должны пойти именно туда, доверили Райану, так как по ее словам, он в них очень хорошо разбирался.
- Ты вроде никогда не любила рестораны. Во всяком случае, ты так говорила, - обращался Пойнтер к Эль, когда они уже были там и сидели за столиком.
- Да, но с Райаном, похоже, полюбила, - она улыбнулась, повернулась к своему молодому человеку и поцеловала его, - Черт, прости, - через несколько секунд, продолжила девушка разговаривать с Дугом, - Я себя веду так глупо. Кстати, а где Мишель?
- Ну, она вроде сказала, что задержится. А мы торопимся разве?
Элизабет и Райан переглянулись и в один голос ответили:
- Нет.
- Значит тогда не стоит беспокоиться. Давайте пока просто поговорим. Райан, - он внимательно посмотрел на него, - мы вчера так толком и не познакомились, у Элизабет времени не было, чтобы о тебе рассказать… так что, давай исправлять положение.
- Хорошо, - протянул Райан, - Даже не знаю, что о себе интересного могу рассказать… по сравнению с твоей жизнью, моя просто скука.
- Да… жизнь музыканта просто неповторима, - Дуг заулыбался самому себе и мечтательно поднял взгляд, - Но вернемся все же к тебе.
- Хорошо. Что ж, не думаю, что стоит углубляться в подробности. Расскажу вкратце. Родился я в Лондоне, выучился на журналиста, потом улетел в Америку, проработал там некоторое время. Но через два года все же решил вернуться обратно в Лондон, так и не смог привыкнуть к штатам. Сейчас работаю главным редактором в газете, в которой работает и Эль. Собственно, там мы и познакомились.
- А говоришь, ничего интересного! Ты столько всего успел добиться за столь небольшое время. Плюс ко всему у вас с Эль одна профессия, а значит много всего общего. Ей просто повезло! А чем увлекаешься? На гитаре играешь? Просто Эль любит, парней играющих на гитаре. Да и вообще она очень любит музыку. Если, конечно же, с тобой и это не успело измениться, - Пойнтер задумался.
- Да, знаю, что музыку любит. И на гитаре, вроде, умею играть. Ну, Эль говорит, что ей нравится, как играю.
- Ну… даже и добавить нечего, если честно. Ты просто кладезь талантов, просто не перестаю удивляться.
- Дуг, привет!
Басист обернулся и увидел перед собой чуть запыхавшуюся Мишель.
- Привет, милая! – он встал и поцеловал ее, - Знакомься, это Райан, любимый человек моего лучшего друга.
- Приятно познакомиться, Мишель, - он улыбнулась и протянула ему руку, - Да, и тебе привет, Эль, рада видеть. Надеюсь, я не очень опоздала?
- Не волнуйся, совсем нет. Мы не очень давно здесь.
- Так, - произнес Райан, - раз все в сборе, давайте уже что-нибудь заказывать, я ужасно проголодался.
Все положительно кивнули.
   Через приблизительно два часа они решили, что пора закругляться и ехать по домам. Первая ушла Мишель, которой, ввиду завтрашней важной встречи, надо было лечь спать пораньше. Райана ждали родители дома, зайти к которым он обещал уже неделю, но все не получалось из-за занятости. В итоге, Дуги и Эль остались вдвоем. Посидев еще минут 15 они тоже решили пойти.
- Дуги, не хотела спрашивать, но все же не могу не поинтересоваться… - выходя из ресторана обратилась Эль к басисту.
- Что?
- Почему ты так с Райаном разговаривал в самом начале вечера?
- Как?
- Как-как… Знаешь, я просто предпочла не лезть… но поверь, со стороны это выглядело так, будто ты мой папа, который устроил проверку моему новому парню. Я конечно понимаю, ну, по крайней мере, хотелось бы верить, что ты из лучших побуждений… но ты перестарался… Если не заметил, ему было слегка неуютно.
- Да? Правда? Прости… конечно из лучших. Ты же мне очень дорога и я очень хочу чтобы у тебя все было хорошо. Поэтому хочу, чтобы рядом с тобой, находился только достойный человек. 
- Спасибо. Я это очень ценю, правда. Но я все же попрошу тебя быть с ним в следующий раз как бы сказать… поприветливей что ли. И вести себя с ним как друг, а не мой отец.
- Конечно, не волнуйся! Он прошел проверку, - Дуг засмеялся, - Нет, честно, все нормально. Он хороший парень, так что я за тебя спокоен.
- Отлично, верю тебе. Ну что, по домам?
- По домам.